Enseñar inglés a niños en casa
Hay muchos estudios que corroboran que aprender un idioma abre la mente. Hace trabajar partes del cerebro que de otra forma no es posible. El hecho de fomentar en casa el bilingüismo hace que nuestros hijos desarrollen su competencia lingüística y asimilen cualquier otra lengua extranjera con fluidez. A continuación, vamos a ver varias formas de adecuar la enseñanza del inglés para niños según la edad.
Todo lo que podemos encontrar con respecto al aprendizaje de una lengua extranjera son resultados positivos en el desarrollo del niño. Por tanto, es muy aconsejable que empiecen a adquirir conocimientos de la lengua inglesa cuanto antes.
La pregunta clave sería entonces: ¿A qué edad deben empezar los niños a aprender inglés? Hay estudios que confirman que hasta los 7 años pueden adquirir una segunda lengua como si fuera su primera lengua (materna). Así que, lo ideal sería intentar enseñarles inglés en casa a la vez que su lengua materna. Ahora bien, ¿de qué manera adaptamos la enseñanza del inglés para niños en casa? En mi artículo anterior dejé algunos consejos divertidos que pueden servir de ayuda en cuanto a la adquisición de una segunda lengua.
Lo más importante que los padres deben saber es que no tienen que ser nativos de inglés para enseñarles. Pueden apoyarse con aplicaciones, dibujos animados, canciones, etc. Pero es importante que al menos les digan palabras sueltas, vocabulario en inglés a la vez que en su lengua materna, en nuestro caso el español.
Es aconsejable matricular a nuestros niños a una academia de inglés durante su infancia y así apoyar su proceso de aprendizaje.
Como padres, tenemos que tener claro que debemos implicarnos en enseñarles inglés en casa. Os aseguro que con tiempo, paciencia, dedicación y mucha motivación, los niños mostrarán una muy notable mejoría en su competencia lingüística. El aprender una segunda lengua, mejora incluso el nivel de expresión y comprensión de su primera lengua. Os animo a intentar esta bonita experiencia con vuestros hijos, verlos progresar resulta muy gratificante.
Veamos ahora qué podemos hacer en casa para enseñar inglés a los niños según sus edades:
1. de 0 a 7 años
Como hemos dicho anteriormente esta se puede considerar la etapa crítica en la cual los niños absorben todo lo que perciben. Lo más importante en esta franja de edad es adquirir vocabulario, sonidos y asociar palabras concretas.
¿Qué actividades podemos hacer como padres? Los niños en su primera etapa de la infancia desean jugar, por tanto el tipo de actividades pueden ser con juegos y canciones. Debemos aprovechar que este, es el momento clave en el que los niños adquieren los sonidos del inglés.
Podemos fabricar juegos con ellos a base de cartulina y material recortable. Para ello, podemos aprovechar las ideas y material gratuito que ofrecen páginas oficiales como Cambridge English o British Council pinchando en el apartado LearnEnglishKids.
2. de 7 a 10 años
En esta segunda etapa del aprendizaje del inglés en niños, ya empiezan a leer y escribir, así podemos empezar a fomentarles la lectura de cuentos y pequeños textos en inglés. Aquí, los niños ya empiezan a hacer oraciones y estructuras gramaticales más complejas.
Podemos sentarnos a leer con ellos en voz alta y empezar a sugerirles preguntas simples para que respondan con frases cortas. Hay recursos en YouTube Kids y un montón de aplicaciones como Duolingo o Lingokids.
En mi opinión, a partir de esta segunda etapa son más recomendables los recursos electrónicos para enseñarles inglés, que en la primera etapa.
Para esta etapa hay herramientas y material gratuito en las páginas que citamos anteriormente. Sin embargo, en esta franja de edad también es importante empezar a poner énfasis en la conversación. Para empezar, no debemos forzar a los niños a hablar inglés. No deben tomárselo en ningún caso como una imposición.
Otra manera de hacerlo puede ser darles instrucciones cortas en inglés, formularles preguntas y ver su reacción. Llegará un momento en el que poco a poco a base de repetición, ellos mismos empezarán a responder con más soltura.
Podéis visitar páginas como Trucos Londres donde hay una lista de lectura recomendada por edades. Por otra parte, a la hora de fomentar la competencia lingüística referente al habla o conversación (speaking), podéis visitar Aprender Inglés Go donde hay varias sugerencias de actividades.
Por último en esta página de Pinterest, hay juegos divertidos también orientados a la conversación de una forma más lúdica.
3. de 10 años en adelante
En esta última franja de la infancia y en lo que al aprendizaje del inglés se refiere, los niños empiezan a ser un poco más independientes. Es importante que hayan asimilado todo lo enseñado en las etapas anteriores.
Las actividades que podemos hacer como padres en casa pueden estar orientadas a reforzar lo que saben, usando así los recursos citados en las etapas anteriores pero incorporando como nuevo frases más largas y motivarles a reconocerlas mediante recursos auditivos (listening material).
Aparte de oír canciones y ver dibujos animados en versión original, hay consejos y recursos en A2 Flyers Cambridge Assessment English y en Cambridge para ti donde se pueden encontrar una infinidad de herramientas para que las familias practiquen en casa.
Espero que todos estos recursos e ideas os sirvan de utilidad y sobre todo que enseñar inglés a los niños en casa os sea como padres una experiencia divertida. Con paciencia y motivación el desarrollo cognitivo lingüístico de nuestros niños logrará grandes resultados de cara a la etapa adulta.
